Сцинтилляционные кристаллы считаются лучшими датчиками для измерения радиации по следующим причинам:

• Высокая чувствительность. 45 Сцинтилляционные кристаллы йодида натрия или цезия реагируют на заряженные частицы и фотоны высокой энергии (рентгеновского и гамма-диапазона) вспышками света (сцинтилляциями). 3
• Быстрота реакции. 3 Сцинтилляционный детектор даёт информацию о радиационной обстановке ежесекундно, что позволяет быстро реагировать на слабые источники радиоактивности. 3
• Идентификация частиц. 1 При поглощении веществом сцинтиллятора γ-квантов и частиц с кристалла на фоточувствительный элемент поступает определённое количество света. 1 Поскольку количество попавшего на фотоэлемент света пропорционально амплитуде выходного сигнала, появляется возможность определить вид частиц, попавших на сцинтиллятор. 1
• Радиационная стойкость. 1 Чтобы кристалл прослужил долгий срок без деградации (ухудшения оптических характеристик), к нему предъявляют особые требования по радиационной устойчивости. 2