Реликтовое излучение остыло из-за расширения Вселенной. 19 В процессе движения к наблюдателю фотоны реликтового излучения испытывают красное смещение, вследствие чего теряют энергию. 19
Энергия реликтового излучения уменьшается со временем, поскольку количество фотонов (за исключением немногих, поглощённых веществом) сохраняется. 4