Рак-отшельник и актиния образуют симбиотические отношения, потому что такое сожительство выгодно для обоих организмов. 13

Для рака-отшельника актиния обеспечивает защиту от хищников. 14 Стрекательные клетки актинии содержат яд, который парализует мелкую добычу и отпугивает более крупных хищников. 4 Рак получает надёжную защиту, и вероятность быть съеденным крупными рыбами или осьминогами снижается. 1

Для актинии симбиоз с раком-отшельником предоставляет возможность путешествовать по морскому дну, осваивать новые территории и находить более богатые пищей места. 4 Актинии обычно ведут малоподвижный, сидячий образ жизни, прикрепляясь к одному месту на дне. 4

Кроме того, рак-отшельник делится с актинией едой: ловит добычу, а кусочки, оставшиеся от трапезы рака, достаются актинии, что обеспечивает стабильное питание для полипа. 1

Существуют даже виды актиний, которые встречаются исключительно в симбиозе с раками-отшельниками и не могут существовать отдельно. 4