Птеродактилей называли летучими драконами из-за их способности летать и внешнего сходства с мифологическими драконами. 13

Птеродактили были летающими рептилиями и, как и летучие мыши, цеплялись острыми когтями за сучья деревьев и повисали вниз головой. 5 Французский натуралист Жан-Батист Бори де Сен-Венсан в 1828 году даже полагал, что птеродактили и драконы могут быть одними и теми же животными. 1

В 1835 году Уильям Баклэнд писал, что птеродактиль напоминал «ничего, что когда-либо было замечено на земле, кроме драконов романтики и геральдики». 1 В 1874 году Чарлз Луи Контежан сравнивал птеродактиля с «мифическими лесными драконами». 1