Протон был обнаружен раньше нейтрона, потому что протон имеет положительный электрический заряд, а нейтрон — частица без заряда. 3

Протон был открыт в 1919 году Э. Резерфордом в ходе эксперимента с альфа-частицами и ядрами атомов азота. 12 Для обнаружения протона хватило электрической и магнитной аппаратуры. 3

Нейтрон был открыт в 1932 году Джеймсом Чедвиком, для этого потребовались более сложные методы и техника, включая использование ядерных реакций и изучение радиоактивности. 13