Продолжительность дня не равна 12 часам в дни равноденствия по нескольким причинам:

• Определение восхода и захода солнца. 1 Они фиксируются в момент, когда верхний край солнечного диска касается горизонта. 1 Время, необходимое для полного захода Солнца, которое может составлять несколько минут, делает день немного длиннее ночи в дни равноденствий. 1
• Атмосферная рефракция. 23 Она преломляет солнечный свет и как бы приподнимает светило над горизонтом. 2 Из-за этого наблюдатель видит восход несколько раньше, а закат — несколько позже, чем это происходит в реальности. 2
• Угловые размеры Солнца. 2 Разница между моментами восхода и захода определяется по верхней точке светила, тогда как равноденствие оценивается по центру солнечного диска. 2