Прилагательное «чёрный» имеет разнообразные значения в современном языке благодаря своей полисемии (способности приобретать разные значения в зависимости от контекста). 3

Некоторые причины этого:

• Прямые (первичные) значения связаны с названием цвета: самый тёмный из всех цветов, имеющий цвет сажи, угля. 4
• На основе этих значений появились вторичные, переносные: 4
• принадлежащий к низшим, не привилегированным сословиям, к простонародью (например: чёрный люд); 4
• неквалифицированный, подсобный, часто тяжёлый или грязный (например: чёрный труд); 4
• не парадный, обыденный, бытовой (например: чёрный ход); 4
• предосудительный; низкий, коварный, подлый (например: чёрный умысел); 4
• мрачный, безрадостный, связанный с тяжестями жизни (например: чёрный период); 4
• колдовской, магический, связанный с нечистой силой (например: чёрный маг); 4
• очень плохой, крайне отрицательный, связанный с трудностями, невзгодами (например: чёрный день). 4

Также чёрный цвет ассоциативно связывается с эмоциональным состоянием личности — с грустным и подавленным настроением человека. 2