При выгорании водорода и переходе на гелий звезда начинает расширяться из-за увеличения количества гелия и температуры в центре звезды. 1

Гелий, как более тяжёлый, «тонет» в водородной плазме и накапливается в центре звезды, будучи окружённым водородным слоем с температурой 10–15 млн К. 1 По мере исчерпания запасов водорода, увеличивающееся количество гелия и температуры в центре звезды вытесняют водород и процессы синтеза всё ближе к внешним слоям, заставляя их расширяться и остывать. 1

Также, когда водород заканчивается и начинает «гореть» гелий, температура и поток энергии при этом увеличивается, отталкивая внешние оболочки звезды дальше от центра. 2