При смешивании разных оттенков получаемые цвета могут отличаться от ожидаемых по нескольким причинам:

• Принцип вычитания. 1 При смешивании красок на палитре смешиваются не цвета, а пигменты. 1 Каждый из пигментов способен отразить только свою видимую часть спектра. 1 В результате при добавлении красок человеческий глаз будет улавливать всё меньше и меньше световых волн, а цвет получившейся смеси будет становиться всё темнее и темнее, пока не дойдёт до чёрного. 1
• Сложный химический состав. 2 Пигмент для получения одного и того же цвета может иметь различный химический состав. 2 Поэтому при смешивании одинаковых по визуальному определению цвета с разным химическим составом могут возникнуть смеси, отличающиеся по оттенкам. 2
• Близость цветов в цветовом круге. 5 Смешение цветов, лежащих по цветовому кругу близко друг к другу, даёт ощущение нового цвета, лежащего между смешиваемыми цветами. 5 Так, например, смесь красного с жёлтым даёт оранжевый, жёлтого с синим — зелёный. 5