Вторичная радуга после дождя появляется из-за высокого уровня влажности воздуха и низкого угла падения солнечных лучей. 2 Часть солнечных лучей идёт почти вертикально, часть — под минимальным углом к земной поверхности. 2 Из-за этого внутри каждой дождевой капли солнечный свет может отражаться повторно, и мы видим две дуги. 2

Вторичная радуга возникает в результате двух внутренних отражений света внутри капель. 1 Это приводит к тому, что цвета отображаются в обратном порядке по сравнению с первичной радугой. 1 Второе внутреннее отражение изменяет угол падения света при выходе из капли, что и меняет последовательность цветов. 1

Обычно вторичная радуга появляется после сильного дождя: большое количество капель воды в воздухе увеличивает шансы увидеть обе радуги. 4