Полярное сияние считается уникальным естественным источником света по нескольким причинам:

• Происхождение. 2 Северное сияние возникает в результате столкновения заряженных частиц Солнца с частицами в атмосфере Земли. 2 Это столкновение производит энергию, которая создаёт светящиеся огни в небе. 2
• Уникальность каждого появления. 4 Оно может длиться от нескольких минут до нескольких часов, меняться по интенсивности и цвету в зависимости от силы солнечного ветра и состояния атмосферы. 4
• Цветовая гамма. 1 Она зависит от заряженных частиц солнечного ветра: азот полыхает фиолетовым, а кислород — красным и зелёным. 1
• Возможность наблюдать явление в разных широтах. 3 Если геомагнитная активность повышается, полярное сияние может «спуститься» и на низкие широты. 3