Пластическая деформация используется для повышения прочности металлов, потому что по мере увеличения степени деформации увеличиваются все показатели, характеризующие сопротивление деформированию: предел упругости, текучести, прочности. 1 Кроме того, увеличивается и твёрдость металла. 1

Некоторые причины этого эффекта:

• Сопротивление смещению дислокаций. 1 Группы атомов, смещающиеся в виде групп и находящиеся на одной плоскости, сопротивляются своему смещению. 1
• Искажение кристаллической решётки. 2 Дислокации при своём движении должны преодолевать искажения кристаллической решётки, что затрудняет деформацию. 2
• Выделение микроскопических частиц. 1 Например, у одного из типов стали в процессе пластической деформации на плоскостях скольжения выделяются микроскопические частицы карбидов, которые мешают скольжению плоскостей. 1

Также при пластической деформации создаются дополнительные остаточные сжимающие напряжения в поверхностном слое, которые затрудняют зарождение и распространение трещин. 3