Пчёлы собирают нектар с одних растений и игнорируют другие по разным причинам:

• Визуальные сигналы. 5 Яркие цветки привлекают насекомых на инстинктивном уровне. 5 Некоторые цветы также имеют «указатели нектара» — узоры, видимые только в ультрафиолетовом спектре, которые подсвечивают путь к нектару или пыльце для насекомых. 5
• Аромат. 5 Растения выпускают в воздух разные химические соединения, и насекомые могут извлекать из них обонятельные намёки. 5
• Электрическое поле. 5 Каждый цветок обладает слабым электрическим полем, на которое влияет его форма. 5 Оно может нарушиться после визита опылителя, и шмели умеют распознавать подобные изменения при помощи специальных волосков. 5

Кроме того, пчёлы одного вида собирают пыльцу только с определённых растений. 2 Даже медоносная пчёла, способная в принципе питаться тысячами видов растений, запоминает один-два наиболее доступных в данный момент вида и привязывается к ним. 2

Также нектар некоторых растений, например сирени, находится глубоко внутри цветка, и пчёлам трудно достать до него своим хоботком. 3 Поэтому они игнорируют такие растения и облетают их стороной. 3