Параллельная эволюция характерна для разных материков, потому что животные, ведущие сходный образ жизни, подвергаются сходному давлению отбора, и поэтому у них могут развиваться похожие адаптации. 2

Кроме того, причиной параллелизма (параллельного развития) может быть высокая вероятность похожих мутаций одних и тех же генов у разных видов. 5

Примеры параллельной эволюции на разных континентах:

• Схожие формы копытных. 1 До того как Южная Америка отделилась от остальных материков, на её территорию попали примитивные плацентарные млекопитающие кондиляртры. 1 В результате миллионов лет эволюции многие из них стали похожи на копытных, которых можно встретить на других материках: лошадей, носорогов, верблюдов, зайцев и даже слонов. 1
• Сходный вид саблезубых тигров. 1 Южноамериканский вымерший саблезубый тигр — тилакосмилус — был похож на «настоящих» саблезубых тигров, обитавших в Азии, Африке и Северной Америке. 1