Ориентировочный рефлекс считается врождённым признаком непроизвольного внимания, потому что он появляется уже в первые недели-месяцы жизни ребёнка в виде способности сосредоточения сознания на объекте на короткий промежуток времени. 34
Этот рефлекс связан с активностью ретикулярной формации и нейронов, детекторов новизны, и является основным механизмом, обеспечивающим работу непроизвольного внимания. 2