Нерпы могут встречаться в пресных водоёмах из-за адаптации к таким условиям. 13

Например, байкальская нерпа — единственный вид тюленей, полностью приспособившийся к жизни в пресной воде. 4 В процессе эволюции она адаптировалась к уникальным условиям озера Байкал, что проявляется в способности выдерживать значительные перепады температур и преодолевать большие расстояния под водой. 1

Также существует гипотеза, что предки нерп во время ледниковых периодов, когда северные моря покрывались толстым льдом, вынуждены были искать новые места для жизни и поднимались вверх по течению рек, впадавших в эти моря. 2

Таким образом, долгая изоляция ластоногих в сочетании с отбором привела к тому, что некоторые нерпы, например байкальская, стали отдельными видами, приспособленными к обитанию в определённых водоёмах. 2