Нематоды считаются одними из самых древних многоклеточных организмов на основе генетических и других исследований. 1

Например, при сравнении состава цитохрома с и некоторых гистонов у свободноживущей нематоды-бактериофага Caenorhabditis elegans с таковым у млекопитающих подсчитали, что время их разделения составляет более 1 млрд лет. 1 Это указывает на то, что нематоды существовали уже 1 млрд лет назад. 1

Также древность группы нематод подтверждается изучением современного географического распространения этих организмов в связи с ходом таких естественных геологических событий, как тектоника плит и материковый дрейф. 1 Это позволяет сделать вывод, что многие из существующих ныне отрядов нематод уже были сформированы 300 млн лет назад, и к этому времени в значительной степени была достигнута современная форма их тела. 1

Кроме того, нематоды ставят рекорд пребывания в замороженном состоянии (анабиозе) среди животных: их обнаружили в образцах почвы возрастом 32 тыс. и 42 тыс. лет и смогли вернуть к жизни. 13