Однозначного ответа на вопрос, почему у одних планет больше сотни спутников, а у других — единицы или нет вообще, нет. 1

Существуют две основные теории, объясняющие наличие спутников у планет: 3

1. Гравитационный захват. 3 Планета имеет невидимую границу — сферу Хилла. 3 Если пролетающий мимо объект попадает в эту область, гравитационное притяжение планеты оказывается достаточно сильным, чтобы «поймать» его и сделать своим спутником. 3
2. Формирование спутников одновременно с планетой. 3 На ранних этапах существования Солнечной системы вокруг Солнца вращался газопылевой диск. 3 Из этого диска впоследствии сформировались планеты, а вокруг них, по аналогии, могли образоваться и спутники, вращающиеся в том же направлении, что и планета. 3

Некоторые спутники, например Фобос и Деймос Марса, происхождение которых остаётся неясным, внешне похожи на астероиды, при этом Деймос гораздо меньше Фобоса и намного дальше от него расположен. 1

Вопрос о причинах неравномерного распределения спутников между планетами остаётся открытым и является предметом активных научных исследований. 3