Некоторые растения выделяют душистые масла (эфирные масла) под действием различных факторов. 1 Они образуются в различных частях растений: корнях, древесине, смоле, семенах, коре, плодах, листьях и цветках. 1

Эфирные масла нужны растениям для разных целей: 2

• Привлечение насекомых-опылителей. 2 Специфический запах привлекает насекомых определённых видов, которые опыляют цветки. 3
• Защита от неблагоприятных условий. 2 Испаряясь, эфирные масла предохраняют растение от чрезмерного перегрева на солнце днём и от переохлаждения ночью. 2
• Препятствие заражению. 1 Эфирные масла обладают противомикробным, противовирусным, противогрибковым действием и защищают растения от болезней. 3

Накопление эфирных масел зависит от климата, света, почвы, фазы развития растений, возраста и других факторов. 1 Наибольшее количество ароматных масел в растениях наблюдается в период цветения и созревания семян. 1