Некоторые растения называют сорняками, потому что они дикорастущие и нежелательные на территориях, используемых человеком в хозяйственной деятельности. 24

Они могут засорять посевы и посадки возделываемых растений, произрастать на лугах, сенокосах, пастбищах, вблизи жилья человека, по обочинам дорог и в других местах. 4

Сорняки наносят вред сельскому хозяйству, ухудшая условия жизни культурных растений, поглощая почвенную влагу и элементы питания, затеняя и механически угнетая посевы культур. 3 Это приводит к снижению урожайности и качества сельскохозяйственной продукции. 23

Особую группу составляют сорные паразитические растения. 4 Они не имеют своих корней и живут за счёт других растений, присасываясь к их стеблям (повилика на клевере, люцерне и других растениях) или корням (например, заразиха на табаке и томате, погремок большой на ржи). 4