Растения формируют соцветия, в том числе метёлки и щитки, для более эффективного опыления. 1

Метёлка (сложная кисть) формируется, когда от главной оси отходят боковые ветвящиеся оси, на которых расположены цветки в два ряда. 2 Такое соцветие, например, у сирени, винограда. 12 Метёлка образуется за счёт более сильного ветвления нижних боковых осей по сравнению с верхними. 4

Щиток формируется, когда цветки располагаются на цветоножках разной длины. 13 Чем ниже цветок, тем длиннее его цветоножка, и благодаря такой закономерности цветки располагаются на одном уровне в горизонтальной плоскости. 3 Такое соцветие, например, у груши, спиреи. 3

Таким образом, формирование соцветий, в том числе метёлок и щитков, связано с необходимостью привлечения насекомых-опылителей и увеличения вероятности опыления мелких цветков. 13