Наша галактика называется «Млечный Путь» из-за светлой туманной полосы на ночном небе, свет которой создаётся многочисленными тусклыми звёздами в диске Галактики. 3

Такое название было дано ещё в древние времена. 2 Древние римляне именовали её «via lactea», что буквально означало «Млечный путь/дорога». 2

По одной из версий, название происходит из греко-римской мифологии. 3 По одной из легенд, Гера отказывалась кормить грудью незаконнорождённых детей Зевса. 3 Однажды, пока Гера спала, Гермес поднёс к её груди Геракла, и после того, как тот начал кормиться, Гера проснулась и оттолкнула его. 3 Молоко, которое брызнуло при этом из груди, превратилось в Млечный Путь. 3