Накопление гумуса происходит медленнее минерализации органических остатков по нескольким причинам:

• Химический состав растительных остатков. 1 Древесина, хвоя и другие компоненты растительного опада, содержащие много лигнина, смол, дубильных веществ, но мало азотистых белковых соединений, разлагаются медленно. 1
• Условия водно-воздушного режима. 2 В анаэробных условиях (при постоянном избытке влаги, а также при низких температурах и недостатке кислорода) процессы гумусообразования идут медленно. 2
• Гранулометрический состав почвы. 2 В песчаных и супесчаных хорошо прогреваемых и аэрируемых почвах разложение органических остатков идёт быстро, значительная часть их минерализуется, гумусовых веществ мало и они плохо закрепляются на поверхности песчаных частиц. 2 В глинистых и суглинистых почвах процесс разложения органических остатков при равных условиях происходит медленнее, гумусовые вещества закрепляются на поверхности минеральных частиц и накапливаются в почве. 2
• Реакция среды. 2 В почвах с кислой реакцией среды процессы разложения остатков тормозятся вследствие угнетения бактериальной микрофлоры. 1