Несколько причин, по которым на практике может возникать путаница при применении второго закона Ньютона:

• Неправильное понимание трактовки второго закона. 1 Например, логика, что всегда должно быть F = ma, следует из неправильного понимания того, что сила — это не только произведение массы на ускорение, но и физический термин, характеризующий воздействие. 1
• Отсутствие учёта других законов Ньютона. 1 Например, при нажатии пальцем на камень можно говорить о приложении к нему силы, даже если ускорение не придаётся. 1 Это следует из того, что помимо второго закона есть ещё и первый, и третий закон Ньютона. 1
• Заблуждения о формулировках второго закона. 4 Например, миф о том, что второй закон Ньютона имеет две эквивалентные формулировки — импульсную и через ускорение, или что первый закон Ньютона является частным следствием второго. 4

Таким образом, путаница при применении второго закона Ньютона может возникать из-за неправильного использования терминов и не учёта других законов Ньютона.