Красная и синяя стороны стрелки на компасах имеют разные обозначения для удобства определения сторон горизонта. 4

В старых моделях синий конец стрелки соответствует направлению на север, а красный — на юг. 4 Это связано с тем, что синий цвет ассоциировался с холодом, а красный — с теплом. 12

В современных компасах красный цвет выполняет функции сигнального, то есть привлекающего внимание. 1 Намагниченная часть стрелки показывает северное направление, и её окрашивают в красный цвет, чтобы она лучше «бросалась в глаза». 12 Южная часть стрелки обычно окрашена в белый цвет. 1

Также стоит отметить, что направления, на которые указывают стрелки компаса, меняются, потому что двигаются магнитные полюса Земли. 5