На болотах образуется торф, а не перегной, по нескольким причинам:

• Недостаток кислорода. 2 В болотной почве и воде его уровень низкий, что отрицательно сказывается на бактериях, микробах, червях, жуках, грибах и прочих разрушителях, которых в болотах очень мало. 2 Они не успевают разложить все останки, и происходит ежегодное отложение торфа. 2
• Специфические условия, создаваемые сфагновыми мхами. 14 Они за счёт устройства своих тканей и специальных полисахаридов (сфагнанов) создают в верховых болотах низкий pH, бедность питательными веществами и более низкие температуры. 14 Сфагнаны также служат консервантами и сохраняют от разложения торф и всё, что попадает в болото. 14