МКС приходится корректировать орбитальное положение из-за постепенного торможения и потери высоты за счёт трения о разрежённую атмосферу. 1

Атмосферное сопротивление снижает высоту орбиты в среднем примерно на 2 км в месяц. 1 Если не проводить коррекцию достаточно долго, станция может упасть в плотные слои атмосферы и сгореть. 2

Кроме того, корректировка орбиты нужна для поддержания заданной высоты и положения станции, а также обеспечения баллистических условий перед стыковкой и отстыковкой космических кораблей. 3

Обычно такая операция проводится примерно 10 раз в год. 2 Для коррекции используют собственные двигатели МКС и двигатели приходящих транспортных кораблей, которые также производят дозаправку топлива. 1