Ленивец считается самым медленным животным на планете по нескольким причинам:

• Диета и низкая скорость метаболизма. 14 Ленивцы питаются листьями, плодами и почками деревьев, которые содержат мало жиров и белков. 4 Переваривание такой пищи занимает много времени — иногда до одного месяца. 2 Поэтому животные приспособились к тому, чтобы тратить минимум энергии на движение. 2
• Среда обитания. 2 Ленивцы не могут регулировать свою температуру так эффективно, как многие другие млекопитающие. 2 Они зависят от окружающей среды. 2 Медлительность помогает им минимизировать энергозатраты на поддержание температурного баланса. 2
• Особенности строения тела. 2 У ленивцев очень длинные конечности и крюкообразные когти, которые позволяют легко цепляться за ветви. 2 Эти же особенности делают передвижение ленивцев по земле неэффективным. 2 Если в кронах деревьев животные двигаются хотя бы со скоростью три метра в минуту, то на земле они замедляются в два раза. 2
• Стратегия выживания. 2 В лесах, где живут ленивцы, много хищников. 2 Быстрые движения могли бы привлечь их внимание, поэтому медлительность является ещё и частью стратегии выживания. 2