Кристаллический кремний считается полупроводником, потому что он проводит электрический ток, а его электропроводность увеличивается с повышением температуры или при освещении. 1

Это происходит из-за того, что при повышении температуры тепловые колебания атомов кремния становятся интенсивнее, и энергия валентных электронов возрастает. 2 У некоторых электронов энергия достигает значений, достаточных для разрыва ковалентных связей. 2 Такие электроны покидают свои атомы и становятся свободными (или электронами проводимости) — точно так же, как в металле. 2

Кроме того, при достаточно низких температурах полупроводники близки к диэлектрикам — они не проводят электрический ток. 2

Таким образом, кристаллический кремний не является ни хорошим изолятором, ни хорошим проводником, отсюда и название полупроводник. 5