Косуля считается отдельным подвидом оленя, потому что она стоит особняком от других оленей и, вероятнее всего, заслуживает выделения в отдельное подсемейство. 3

Длительное время в зоологии господствовало представление о роде Capreolus как о монотипном роде, в пределах ареала которого выделяется несколько подвидов или географических рас. 1 Однако в 1970–1980-х годах возникли сомнения в монотипичности рода после обнаружения различий в хромосомном наборе европейской и сибирской косуль, репродуктивных барьеров при их гибридизации и разницы в уровне метаболизма. 1 Эти особенности наряду с географической обособленностью позволили выделить европейскую косулю в отдельный вид. 1

Таким образом, выделение косули в отдельный подвид связано с её уникальными характеристиками и обособленностью от других видов оленей.