Климаксные сообщества редко формируются на месте разрушенных биоценозов, потому что сукцессии, которые приводят к их образованию, длятся сотни лет, а катаклизмы, запускающие новые сукцессии, происходят быстро и часто. 1

Климаксное сообщество не изменяется на протяжении больших временных промежутков, если нет никакого внешнего воздействия. 4 Нарушить его может природная катастрофа (наводнение, извержение вулкана, пожар) или вмешательство человека (вырубка леса, осушение болота и т. д.). 4

Однако есть исключение: вторичная сукцессия развивается на месте сформировавшихся экосистем после их нарушения. 2 В таком месте сохраняются богатые жизненные ресурсы, что влечёт за собой довольно быструю смену сообщества. 2 При этом образование климаксного сообщества происходит значительно быстрее, чем при первичных сукцессиях. 3