Хордовые рыбы считаются одними из самых эволюционно продвинутых животных, потому что они обладают рядом особенностей, свидетельствующих о высоком уровне организации: 24

• Наличие хорды. 24 Это гибкий упругий тяж, который выполняет роль осевого скелета. 24 У позвоночных хорда замещается хрящевой и костной тканью и называется позвоночником. 4
• Трубчатый тип нервной системы. 4 Центральная нервная система представлена узкой трубкой с каналом внутри и располагается на спинной стороне тела, над хордой. 4 У позвоночных нервная трубка развивается в спинной и головной мозг. 4
• Жаберные щели в глотке. 4 Обеспечивают активный газообмен для водных животных, что делает процессы жизнедеятельности более эффективными. 4
• Парные конечности. 4 Активное передвижение у большинства животных приводит к появлению парных конечностей: у водных — грудные и брюшные плавники, у наземных — передние и задние конечности. 4

Такое строение оказалось выгодным с точки зрения эволюции: хордовые освоили самые различные места обитания и распространились по всему земному шару. 5