Фотоэффект имеет красную границу, потому что энергии фотона должно хватить как минимум на совершение работы выхода, чтобы начался фотоэффект. 2

Работа выхода — это энергия, которая необходима электрону, чтобы «вырваться» из металла. 3 Для каждого вещества эта энергия своя, поэтому свет одной и той же длины волны может выбивать электрон из одного вещества, но не выбивать — из другого. 1

Если частота излучения меньше красной границы, то энергии фотонов не хватает для совершения работы выхода, и фотоэффект исчезает. 4

Название «красная граница» связано с тем, что в видимом спектре красный цвет — самый длинноволновый, он на шкале видимых длин волн крайний справа. 1