Эмпирические данные должны интерпретироваться через теоретическую основу, потому что это позволяет:
- Придать исследованию целенаправленность. 2 Теория помогает в отборе данных, систематизации и логическом объединении фактов, в прогнозировании направления дальнейшего развития в какой-либо области на основе установленных причинных связей. 2
- Интерпретировать и объяснять полученные данные. 2 Теория даёт возможность увидеть за обычными фактами целое социальное явление. 2
- Проверить положения теории, уточнить и конкретизировать их. 2 Эмпирические данные служат основой для теоретических обобщений. 2
Кроме того, теория помогает найти глубокие, недоступные эмпирическому уровню знания связи между фактами. 5 Она призвана извлекать из фактов новое специфическое содержание, отсутствующее в эмпирическом знании. 5