Древняя кукуруза не могла существовать без естественного опыления, потому что она — растение перекрёстного опыления. 1 На одном растении имеются цветки мужские (метелки) и женские (шёлк). 1 Но женские цветки расцветают, когда мужские уже отцвели, и их опыление возможно только с другого экземпляра кукурузы. 1

Кроме того, кукуруза зависит от ветрового опыления. 5 Пыльца с мужских цветков переносится ветром на шелковицу женских цветков, в результате чего происходит оплодотворение. 5

Также кукуруза не может размножаться самосевом и одичать. 4 Зёрна слишком глубоко сидят в ячейках початка и выпасть не могут, а початок плотно упакован в листовые обёртки, которые не опадают. 1