Древесина и луб имеют различные функции в структуре растения, потому что обеспечивают разные направления тока веществ: 14

• Древесина (ксилема) отвечает за восходящий ток — движение воды и растворённых солей от корней к листьям. 14
• Луб (флоэма) обеспечивает нисходящий ток — проведение к корням и другим нефотосинтезирующим органам органических веществ, которые синтезируются в листьях. 14

Таким образом, по древесине растворы веществ передвигаются от корней к наземным органам растения, а по лубу — в обратном направлении. 1

Кроме того, луб функционирует в течение одного вегетационного сезона, затем его клетки отмирают и сплющиваются, в то время как проводящие элементы древесины активно функционируют несколько дольше, в течение ряда лет. 3