Цикл трикарбоновых кислот считается центральным звеном метаболизма, потому что это ключевой этап дыхания всех клеток, использующих кислород, и центр пересечения множества метаболических путей в организме. 12

К нему приводят пути катаболизма, от него начинаются пути анаболизма. 3 Кроме значительной энергетической роли, циклу отводится также и существенная пластическая функция: это важный источник молекул-предшественников, из которых в ходе других биохимических превращений синтезируются такие важные для жизнедеятельности клетки соединения, как аминокислоты, углеводы, жирные кислоты и др.. 1

Таким образом, цикл трикарбоновых кислот объединяет процессы синтеза и распада важнейших компонентов в клетке. 3

Кроме того, функционирование цикла позволяет наработать 12 молекул АТФ на один оборот. 3