Число хромосом и молекул ДНК меняется после деления клеток в разных видах размножения, например при митозе и мейозе, по разным причинам.

При митозе образуются дочерние клетки с таким же количеством хромосом, как и у материнской. 1 Перед митозом происходит удвоение ДНК, поэтому каждая хромосома состоит из двух хроматид. 4

При мейозе число хромосом и молекул ДНК уменьшается вдвое. 14 Это происходит из-за того, что в ходе первого деления мейоза пары гомологичных хромосом (одна получена от отца, другая — от матери) разъединяются и расходятся в две клетки. 5 Между двумя делениями мейоза отсутствует репликация ДНК, так как «цель» мейоза — уменьшить плоидность клетки, увеличивать количество ДНК здесь незачем. 2

Таким образом, при митозе сохраняется постоянство хромосомного состава, а при мейозе — происходит уменьшение числа хромосом, что важно для формирования половых клеток. 15