Частота света имеет ключевое значение в фотоэффекте, потому что она определяет максимальную кинетическую энергию фотоэлектронов. 24 Эта энергия линейно возрастает с увеличением частоты падающего излучения и не зависит от его интенсивности. 2
Для каждого вещества существует граничная частота света, ниже которой фотоэффект не наблюдается. 3 Если частота света меньше этой минимальной частоты, то фотоэффекта не происходит: величина энергии квантов меньше работы выхода, и при любой интенсивности излучения электроны вылетать не будут. 4
Объяснение фотоэффекта дал в 1905 году немецкий физик Эйнштейн на основе гипотезы Макса Планка о квантовой природе света. 13 Он предположил, что энергия одного кванта прямо пропорциональна частоте излучения. 1