Биолюминесценция фитопланктона наиболее активно проявляется в конце лета, потому что к концу тёплого периода эти микроорганизмы достигают наибольшей численности. 3 В результате можно наблюдать особенно интенсивное свечение у берегов моря. 3

Также в конце лета и осенью уменьшается интенсивность обменных процессов. 4 Это связано с тем, что доминирующие в это время в планктоне формы цианобактерий имеют низкий удельный вес и сравнительно трудно оседают, а корковые и плотно прилегающие к субстрату перифитонные водоросли редко встречаются в планктоне из-за их устойчивости к смыву течением. 4

Кроме того, ночью у берегов фито- и зоопланктон перемешиваются на мелководье, и большинство планктеров способно светиться в темноте. 5