Атомы склонны возвращаться из возбуждённого состояния в основное, потому что возбуждённое состояние неустойчиво и обладает конечным временем жизни. 23

Возбуждённое состояние характеризуется энергетическим уровнем, превышающим энергию основного состояния. 23 Атом теряет избыток энергии, переходя в основное состояние (или нижележащие возбуждённые состояния). 1

Такой переход может происходить разными способами, например, путём испускания фотонов, безызлучательного резонансного переноса энергии или при столкновениях с другими молекулами. 1