Анаэробные бактерии преобладают в некоторых аэробных средах, потому что им не требуется кислород для выживания, роста и размножения, в то время как аэробным бактериям он необходим. 1

Анаэробные бактерии процветают в средах с низким содержанием кислорода или в условиях его обеднения, таких как глубокие слои почвы, кишечник и полости рта. 1

Кроме того, среда с содержанием кислорода является агрессивной по отношению к органическим формам жизни, что связано с образованием активных форм кислорода в процессе жизнедеятельности или под действием различных форм ионизирующего излучения, значительно более токсичных, чем молекулярный кислород. 3

Однако есть и исключения: некоторые анаэробные бактерии могут выживать в присутствии кислорода (аэроустойчивые анаэробы), а некоторые (облигатные анаэробы) не могут существовать в его присутствии. 1