КПД не может быть больше 100%, это противоречит закону сохранения энергии. 1 Энергия может только переходить из одного вида в другую. 1

Однако есть исключение: КПД может быть больше 100%, если при расчёте учитывать не всю поданную энергию, а только энергетические затраты на её получение. 5 Например, так поступают при расчёте КПД тепловых насосов. 5

Также КПД может быть больше 100%, если полезность в разных ситуациях определяется по-разному, исходя из условий. 5 Например, если при сжигании природного газа полезность определяется как тепло (например, для целей обогрева), то КПД установки по получению тепла можно считать 100%. 5 Если же полезность определяется как получение механической и/или электрической энергии, то КПД такой установки сразу падает до 20–60%, в зависимости от типа установки. 5