Сравнительная анатомия сыграла важную роль в развитии эволюционной теории. 35

С её помощью доказывают родство организмов, сравнивая их строение и ископаемые остатки. 1 Например, сравнительно-анатомические исследования обнаруживают черты сходства передних конечностей у некоторых позвоночных животных, хотя выполняемые ими функции различны. 1

Основным доказательством эволюционной теории в сравнительной анатомии являются гомологичные органы, имеющие общее происхождение, но разные функции в зависимости от образа жизни конкретного вида. 3 Например, передние конечности млекопитающих, таких как человек, кит и летучая мышь, демонстрируют схожую структурную организацию, но выполняют различные задачи. 3

Также сравнительная анатомия рассматривает общие планы строения, характерные для различных систематических групп, и переходные формы, которые подчёркивают эволюционные изменения. 3