Роль афферентных нейронов в работе спинного мозга заключается в передаче сенсорных сигналов от рецепторов кожи, мышц, внутренних органов к головному мозгу. 1

Их отростки, проводящие импульсацию от мышечных, сухожильных и кожных рецепторов, вступают в соответствующие сегменты спинного мозга и образуют синаптические контакты либо непосредственно на α-мотонейронах (возбуждающие синапсы), либо на вставочных нейронах. 2

Некоторые функции, которые выполняют афферентные нейроны:

• Возбуждение мотонейронов спинного мозга за счёт афферентных импульсов, поступающих к ним от различных рецепторов организма. 3
• Контроль за силой мышечных сокращений. 1 Окончания афферентных нейронов образуют синапсы с тормозными интернейронами, которые контролируют возбуждение мотонейронов и, следовательно, силу мышечных сокращений. 1