Абсолютный метод позволяет точно определить возраст горных пород. 5 Для этого используют явление радиоактивного распада, в процессе которого одни элементы преобразовываются в более устойчивые. 1 Зная соотношение количества материнского элемента, оставшегося в породе, и продукта конечного распада, а также срок его преобразования, можно определить абсолютный возраст горных пород. 5

Другие методы определения возраста горных пород:

• Стратиграфический. 15 Относительный возраст устанавливают по месту залегания того или иного слоя или пласта в коре Земли. 1
• Палеонтологический. 15 Возраст пород определяют по остаткам в их составе вымерших организмов — животных, растений. 1
• Палеомагнитный. 2 Возраст определяют по остаточной намагниченности ферромагнитных минералов, особенно этот метод применим для изверженных образований океанического дна. 2