Слово «нету» возникло в древнерусском языке. 4 Оно произошло от сочетания «не» и «тут» (в значении «тут, здесь»). 15

В древнерусских текстах «нету» использовалось чаще, чем «нет». 15 Это связано с фонетическим изменением — сокращением безударных гласных на конце слов, если оно не приводило к потере морфемы и исходного смысла. 1

Слово «нету» имело два значения: «чего-то нету» и «ответ при отрицании». 4 Второе значение исчезло в начале XX века, но первое осталось в литературном языке. 4

В современном языке «нету» относится к разговорной и сниженной лексике, обозначает отсутствие чего-то «здесь и сейчас». 25