В физике поверхность имеет значение для изучения поверхностного слоя — это слой в жидкости, где масштаб турбулентных вихрей ограничен близостью вихрей к границе раздела фаз. 1 Например, в океанографии изучается поверхностный слой океана: бентический, находящийся непосредственно над морским дном, и морской поверхностный слой на границе воздух-море. 1

В метеорологии поверхностные наблюдения за погодой важны, потому что они являются основой для всех сообщений о погоде, прогнозов и предупреждений по всему миру. 24 Земная поверхность и атмосфера непрерывно обмениваются теплом и влагой, интенсивность этого обмена определяет формирование разных типов воздушных масс, общую циркуляцию атмосферы и разнообразие локальных климатов Земли. 5