Значение дифференциации в эволюции живых организмов заключается в следующем:

• Возрастание числа типов дифференцированных клеток. 1 Например, у губок (примитивно организованных многоклеточных) имеется несколько десятков типов дифференцированных клеток, а у позвоночных животных и человека — несколько сотен. 1
• Специализация органов. 4 Отдельные части дифференцирующейся однородной структуры, специализируясь на выполнении одной функции, становятся функционально всё более зависимыми от других частей данной структуры и от организма в целом. 4
• Расширение и смена функций. 4 Расширение функций сопровождается специализацией, благодаря которой главной функцией становится одна из бывших ранее второстепенными. 4 Бывшая главная функция преобразуется во второстепенную и может впоследствии даже исчезнуть. 4 Орган при этом меняется таким образом, что его строение становится максимально соответствующим выполнению главной функции. 4