В современном русском языке буква «Э» имеет несколько значений:

• Обозначение звука. 13 В начале слова и после гласных букв «Э» обозначает неогублённый гласный звук среднего подъёма. 1 После согласных букв — такой же звук и твёрдость предшествующих согласных. 1
• Использование в заимствованных словах. 24 Буква «Э» часто встречается в словах, которые пришли из западноевропейских и восточных языков. 4 Примеры: экономика, экран, эссе, эмоция, элита. 4
• Употребление в именах собственных. 4 Чаще всего «Э» используется в иностранных именах или фамилиях. 4 В редких случаях буква встречается и в русских именах, например, Эльвира. 4
• Использование после предлогов. 4 Буква «Э» может употребляться после предлогов в сочетаниях с местоимениями или частицами. 4
• Применение в междометиях. 4 Буква «Э» часто используется в междометиях для выражения эмоций, возгласов, удивления и других реакций. 4 Примеры: Эх, Эге, Эй. 4
• Значение порядкового числительного. 1 Буква «Э» может иметь значение «двадцать седьмой»: пункт «э», сектор «Э». 1